The role of online culture and social media in shaping and spreading incel ideology

Abstract

Tato diplomová práce se věnuje roli online kultury a sociálních médiích při formování a šíření incel ideologie při zaměření na vliv digitálního prostoru při diskurzivních procesech. Zdrojem dat byla web-scrapingem vytěžená komentářová vlákna z jednoho z nejaktivnějších internetových incel fór. Data, jež jsem podrobil kritické diskurzivní analýze, se skládala z komentářů, v nichž bylo zmíněno téma sociálních médií či online kultury. Analýza odhaluje způsoby, kterým jsou diskurzy těchto dvou dimenzí členy Incels.is komunity reflektovány, přetvářeny a internalizovány. Práce dochází k závěru, že uživatelé fóra vnímají sociální média jako zvyšující nerovnost na tzn. dating market (sexuálním trhu) kvůli důrazu těchto platforem na fyzickou přitažlivost. Online kultura je internalizována skrze zesilování kolektivní identity a zesilování extremistických tendencí. Uživatelé fóra vytváří příspěvky o sociálních médiích za účelem posilnění pocitů oběti a udržení fóra v in-group a out-group dynamice oproti zbytku mainstreamové společnosti. Internetový obsah je cíleně přinášen na stránku Incels.is k reakci, jež se primárně skládá z očekávaného pobouření ostatních členů, kteří selektivně amplifikují narativy prosazující incel ideologií a v komentářích podněcují k dalšímu radikálnímu chování.

This thesis focuses on the role of online culture and social media in shaping and spreading incel ideology while highlighting the importance of the digital space in discursive processes. With the use of critical discourse analysis, I examine web-scraped data mined from one of the most active incel forums. The data consists of comments in conversation threads where the topic of social media or online culture was mentioned. The analysis explores ways in which discourses of these two dimensions are reflected, reshaped and internalized by the members of the Incels.is website community. The analysis concludes that the members of the forum perceive social media as a tool that increases inequalities in the dating market due to the emphasis it puts on physical attractiveness. Online culture is internalized through a specific memetic terminology and rituals which are performed with the intention of strengthening the collective identity and promoting extremist tendencies. Users on the forum create posts about social media to reinforce feelings of victimhood and to reinterpret reality through their ideological lens. This creates a division vis-à-vis the mainstream society and maintains the forum in an in-group and out-group dynamic. Internet content is purposefully brought to Incels.is for reactive purposes...