The OSS in Vietnam during the Second World War

Abstract

The United States engagement in Vietnam began during the Second World War. With military bases established in China, the U.S. took part in fighting the Japanese troops in the Pacific theatre. When France surrendered to Nazi Germany in 1940, Japan would take over the French Indochina and the war would spread to Vietnam as well. In order to collect intelligence on Japanese targets, the Americans needed to operate secret services on the ground. After the Japanese coup de main in 1945, they would eventually partner with Ho Chi Minh and his organization Viet Minh. The Office of Strategic Services (OSS), the wartime predecessor of the CIA, provided intelligence training and equipment, while the Viet Minh would assist with valuable information on Japanese troops. To some extent, the OSS helped Ho Chi Minh and Viet Minh accede to power in Vietnam after the war.

Americká angažovanost ve Vietnamu se datuje už od druhé světové války. Ze základny v Číně se Spojené státy zapojovaly do války v Pacifiku proti Japonsku. Když se v roce 1940 Francie vzdala do rukou nacistické říše, japonská vojska vstoupila do francouzské Indočíny. Válka se automaticky přesunula i na území Vietnamu. Pro účely bombardování japonských cílů, potřebovali Američané informace o poloze nepřátelských vojsk. V jihovýchodní Asii se tak pohybovali agenti Úřadu pro strategické informace (OSS), předchůdce dnešní CIA. Po japonském vládním převratu v Indočíně v roce 1945, agenti OSS přišli o své kontakty ve Vietnamu. Rozhodli se začít spolupracovat s Ho Chi Minhem a jeho organizací Viet Minh, kterým nevědomky po konci války pomohli k moci.