Structural Iconicity and Possessive Constructions: Explorations in Artificial Language Learning

Abstract

Předkládaná práce se zabývala projevy strukturní ikonicity v posesivní klasifikaci. Hypotéza o ikonicitě vzdálenosti předpokládá, že lingvistická vzdálenost mezi posesorem a posesem odráží konceptuální vzdálenost, a je tak menší u nezcizitelného vlastnictví. Role ikonicity vzdálenosti ve zpracování jazyka byla otestována s využitím experimentální metody osvojování umělého jazyka. Navržený experiment sledoval, zda se čeští mluvčí dokážou lépe naučit gramatiku strukturovanou ikonicky. Experiment provedený se 40 účastníky sice neukázal statisticky významné rozdíly ve výkonnosti obou skupin, ovšem výsledky jsou nejednoznačné a získaná data naznačují, že strukturní ikonicita by mohla mít vliv na zpracování jazyka. Výsledky experimentu zároveň naznačují, že mluvčí češtiny dokáží používat zcizitelnost jako jazykovou kategorii.

This thesis is concerned with structural iconicity and its effects on possessive classification. The Iconicity-of-distance hypothesis argues that the linguistic distance between a possessor and a possessum reflects the conceptual distance, and is therefore smaller in inalienable possession. The role of distance iconicity in language processing was tested using the artificial language learning paradigm. An experiment was designed to investigate whether speakers of Czech will learn an iconically structured grammar better. The experiment conducted with 40 participants did not show significant differences between the two experimental groups. However, the evidence is inconlusive and the data suggest that structural iconicity could influence processing. The results also suggest that speaker of Czech are able to use alienability as a category of language.