British Booktrade at the Turn of the 18th Century and the Career of James Lackington

Abstract

This thesis describes the changes in the English book trade in the late 18th century. The life of the second-hand bookseller James Lackington provides a time frame for the thesis. The work takes up the economic terminology and applies it to the publishing process of the literature. The starting point for this is the individual and the effects his entrepreneurship effort can have on the trade. The thesis delves into the four main topics: the circulating libraries, the readership and the analysis of the increasing literacy, the overall picture of the bookselling of the period and finally the bookselling career of James Lackington. The chapter discussing the circulating libraries lists various subcategories of public libraries in general, goes through the history of commercial book lending in England and presents the methods which the circulating libraries were using for lending books. The chapter about the readership uncovers the issues surrounding the literacy and solving some of the possible myths around it. This chapter shows the concentration of the improvement in the literacy was in the middle classes. In addition it presents the purchasing power of the readers which delineates the limits of the late eighteenth-century readership. It was still limited to the middle classes. The third topic deals with...

Práce popisuje změny anglického knižního trhu pozdního osmnáctého století. Život antikvariáře Jamese Lackingtona dodává práci časové ukotvení. Práce přebírá ekonomickou terminologii a uplatňuje ji na procesu vydávání knih. Výchozím bodem práce je otázka jednotlivce a jeho možného vlivu na knižní trh. Práce se zabývá čtyřmi hlavními otázkami: komerční knihovny, čtenáři a rozbor zvyšující se gramotnosti, celkový přehled knižního prodeje v tomto období a nakonec životní dráhu Jamese Lackingtona. Kapitola, která se zabývá komerčními knihovnami, představuje různé druhy veřejných knihoven, zkoumá dějiny anglického komerčního půjčování knih a vypisuje metody, které byly používány při půjčování knih. Kapitola o čtenářích rozkrývá otázky, které se týkají gramotnosti, a řeší některé možné mýty okolo gramotnosti. Dále ukazuje, kde se nejvíce soustředilo zvětšení gramotnosti, totiž ve střední třídě. Navíc popisuje kupní sílu čtenářů, a tak vymezuje hranice čtenářstva pozdního osmnáctého století, které se omezilo na střední třídu. Třetí otázka se týká některých jiných knihkupců a všeobecných dobových otázek (autorská práva, další činnosti knihkupců a bouřlivé změny knižního trhu). Práce zjistila opakující se vzorec: lidé zvnějšku přicházejí do podnikání s knihami a dramaticky jej mění. Čtvrtá část zkoumá Jamese...