Signaling function of plumage coloration in Yellowhammer males

Abstract

Teorie pohlavního výběru se snaží vysvětlit vznik zdánlivě zbytečných znaků, zejména u samců celé řady druhů. K takovým znakům patří i pestré a nápadné zbarvení, tak typické pro celou řadu ptačích druhů. Tyto znaky jsou nějakým způsobem nezfalšovatelné a vypovídají o kvalitách jedince. Karotenoidní zbarvení nese informaci o zdravotním stavu a melaninové o sociálním postavení, i když toto tradiční rozdělení přestává být ve světle nejnovějších poznatků tak striktní. Mimo tyto způsoby udržování nezfalšovatelnosti se v poslední době dostává do popředí zájmu stále více i vliv hormonů, zejména vliv dvou steroidních hormonů: samčího pohlavního hormonu - testosteronu, a "stresového" hormonu - kortikosteronu. Oba dva hormony mohou pozitivně ovlivňovat samčí pohlavní znaky, kterým je i ornamentální zbarvení. Zvýšená hladina těchto hormonů s sebou ale nese i zvýšené riziko pro organismus (vyšší energetické výdaje, chronický stress), tedy i potenciál být pro jedince nákladnými. Použitím standardizovaných fotografií a spektrofotometrie jsem analyzoval zbarvení opeření samců strnada obecného (Emberiza citrinella). Koncentrace testosteronu a kortikosteronu uloženého do opeření byla stanovena pomocí LC-MS/MS. Pro samce z roku 2015 byl také stanoven jejich teritoriální statut a přežití následující zimy. Nejprve...

Sexual selection theory tries to explain evolution of apparently useless traits which mainly developed in males of numerous species. One such trait is also rich and vibrant coloration, typical for many of the bird species. These traits are difficult to be falsified, and therefore they honestly signal quality of the individual. Carotenoid coloration reflects the health condition and melanin coloration the social status, even though this traditional division might not be as strict according to the latest studies. Apart from these ways of maintaining honesty, recent studies are focusing more also on the effect of hormones, mainly two steroids: male sexual hormone - testosterone -, and the "stress" hormone - corticosterone. Both hormones could positively influence male's sexual traits such as ornamental coloration. On the other hand, elevated levels of these hormones possess risk to the organism (higher energetic expenditure, chronic stress), therefore also might potentially become costly. Using photographs of birds in standardized conditions as well as spectrophotometry I analyzed the plumage coloration of males of the Yellowhammer (Emberiza citrinella). Concentrations of testosterone and corticosterone deposited in feathers were analyzed using the LC-MS/MS. Also, for males in breeding season 2015,...