A comparison of selected anthropological theories in view of their pragmatic value

Abstract

Studie se zabývá problémem praktické uplatnitelnosti dvou antropologických teorií, strukturálního funkcionalismu a interpretativní antropologie Clifforda Geertze. Uplatnitelnost se vztahuje k otázce, jak se užití jedné či druhé teorie konkrétně projeví v analýze etnografických dat. Každá z teorií je nejdříve podrobně rozebrána s důrazem na její možné cíle a přínosy, předpoklady na nichž staví, a důsledky které z ní plynou pro etnografa. Poté jsou teorie zkoumány na příkladu jejich konkrétního uplatnění v etnografických monografiích. Za příklad uplatnění strukturálního funkcionalismu je zvolen titul The Nuer od Evanse-Pritcharda. Interpretativní antropologii reprezentuje monografie Negara Clifforda Geertze. V závěru je konstatováno, že strukturální funkcionalismus poskytuje mnohem určitější vedení pro analýzu, z čehož vyplývá i lepší ověřitelnost a srovnatelnost jeho výsledků. Kromě hlavního předmětu se studie potýká i s obecnějšími otázkami ohledně ne-existence paradigmatu v antropologii a některých příčin tohoto stavu.

The study deals with the problem of applicability of two anthropological theories, structural functionalism and interpretive anthropology of Clifford Geertz. By applicability is meant what concrete difference using of one or the other theory brings about in ethnography. Each of the theories is at first thoroughly examined with emphasis on its possible aims, assumptions, and consequences for an ethnographer. Then each theory is put to test in examination of one particular ethnography associated with the theory. Evans-Pritchard's The Nuer serves as an instance of structural functionalism. Clifford Geertz's Negara as an example of interpretative analysis. Structural functionalism is shown to provide an ethnographer with a much more definite guidance which contributes to better possibilities of verification and comparability of the results than interpretive anthropology. Apart from the main subject, the study is concerned with more general questions, especially related to non-existence of a paradigm in anthropology and some of its causes.