The Significance of Meaning Shift of the Word "Slave" in Abolishing Slavery in the United States

Abstract

Tématem této práce je zrušení otroctví ve Spojených státech amerických. Konkrétně se v práci zaměřuji na analýzu pro-otrokářské a proti-otrokářské promluvy v období před občanskou válkou a jejich vliv na udržení / zrušení otroctví v závislosti na dominanci jednoho ze dvou soupeřících pojmů, pro-otrokářského otrok-komodita a proti-otrokářského otrok- lidská bytost. Cílem této práce je diskutovat důležitost změny významu slova "otrok" v 19. století, a to především zpochybnění pojmu otrok-komodita a nový důraz na jeho lidské vlastnosti a jednotu lidstva. V práci bude prokázáno, že význam slova "otrok" se měnil v závislosti na měnících se představách o lidech s černou barvou pleti. Tato práce navrhuje, že zrušení otroctví ve Spojených státech bylo silně ovlivněno bitvou o pravdivost jednotlivých pojmů mezi pro-otrokářskou a proti-otrokářskou promluvou. Důraz na lidskost otroka na konci 18. a v první polovině 19. století umožnil odpůrcům otrokářského systému diskutovat otroctví v širším kontextu přirozených lidských práv a tak napomohl prezentovat zrušení otroctví coby nezbytné pro udržení Unie a jejích progresivních principů. Jakmile Tento přesvědčivý argument poté napomohl vyprovokovat občanskou válku za zrušení otroctví ve Spojených státech.

This thesis focuses on the abolition of slavery in the United States. It examines the power role of discourse in maintaining and abolishing slavery in the United States, particularly the proslavery and the antislavery discourse of the antebellum South. The thesis examines two competing concepts of human bondage which originated in the proslavery and antislavery discourses-that of the slave-as-commodity, the proslavery concept, on the one hand, and the slave-as-human, the anti-slavery concept, on the other. It aims to discuss the significance of meaning shift of the word "slave" from slave-as-commodity to that of slave-as-human, the antislavery concept. Taking into account the very subjectivity of the meanings assigned to the words "black" and "slave", the thesis will demonstrate that in U.S. social and political discourse, the meaning of "slave" was not fixed and underwent significant changes over time. This thesis suggests that the abolition of slavery in the United States can be perceived as a result of "a battle for truth" between the proslavery and the antislavery discourse. The new emphasis on the universal humanity of both "races" in the nineteenth century helped abolitionists link the issue of slavery to a progressive discourse of unalienable personal liberties. I argued that even though the...