Spatial analysis of early Roman fortifications in northern Negev

Abstract

14 Abstrakt Tato práce se snaží zodpovědět otázky týkající se funkce raně římských fortifikací, které byly v minulých desetiletích zkoumány v regionu severního Negevu, tedy v údolí Nahal Beersheva mezi dnešními městy Arad a Beerševa. V minulosti byly navrhovány různé, často protichůdné, interpretace, a tudíž se autor pokouší podívat se na problematiku z jiného pohledu a využívat GIS nástroje pro prostorovou analýzu zkoumající vztah mezi fortifikacemi a sídlišti v kategoriích vzájemné viditelnosti (kvůli případnému použití signalizace a kontroly) a vztahu k silničnímu systému. Navíc, raně římská Judea byla nestabilní zemí s endemickým výskytem banditismu a je možné se proto domnívat, že armáda reagovala na tato nebezpečí. Výsledky analýz, viewshed - viditelnosti a least-cost path - rekonstrukce silničního systému, nám dovolují rozdělit region do dvou zón. V první zóně je většina pevností navzájem viditelných a navíc kontrolují i sídliště a cesty; zatímco ve druhé zóně spolu fortifikace nemohou komunikovat za použití signalizace, ale zároveň jsou umístěny na důležitých komunikacích, kde zajišťují vodu, ubytování a bezpečí pro cestovatele. To nás vede k závěru, že tyto pevnosti sloužili jako stanice detašovaných armádních jednotek s úkolem spravovat a strážit oblast (v obou zónách), popř. jako "road-station"...

13 Abstract The present thesis aims to answer questions regarding function of many Early Roman fortifications investigated in past decades in the region of Northern Negev, i.e. in the valley of Nahal Beersheva between modern towns of Arad and Beersheva. In past, various interpretations were provided, often conflicting with each other and therefore author sought to look at this topic from different point of view, using GIS based tools to explore spatial relationships between the fortifications and settlements in terms of intervisibility (for military signaling and control) and relation to road-system. Moreover, Early Roman Judaea was unstable region with high prevalence of banditry and thus assumption is that military responded to these threats. The results of viewshed analysis (intervisiblity) and least-cost path (reconstruction of road system) can roughly divide the region in question to the zones. In the first zone, most of the fortifications are intervisible and also exercise control of settlements and roads; while in the second zone forts cannot communicate using signals but are located on important roads providing water, lodging and security to travelers. It leads to conclusion that these forts served as stations of detached military units concerned with policing and administration (in both zones) and...