Indians as the Imminent Threat: The Portayal of indians in Captivity Narratives

Abstract

in Czech Hlavním tématem této diplomové práce je zobrazení Indiánů ve vybraných dílech vyprávění zajatců. Stěžejním dílem pro analýzu a popis je dílo Mary Rowlandsonové, Narrative of the Captivity and Restoration of Mrs Mary Rowlandson, poprvé vydané v roce 1682. Diplomová práce zpracovává vztah mezi původními obyvateli Nového světa a bílými osadníky, kteří v Indiánech spatřovali hrozbu a překážku v další západní expanzi. Vyprávění zajatců se stala cenným zdrojem nejen pro historiky a etnografy, kteří si cení popisů divochů, jejich tradic či životních zvyklostí, ale také pro literární kritiky, protože představují jeden z prvních literárních žánrů, který vzniká na území nynějších Spojených států. Neméně významným žánrem jsou pak pro běžného čtenáře, kterému zprostředkovávají dobové předsudky a předpoklady, hodnotící Indiány jako pekelné ďábly neschopné civilizovaného života. Diplomová práce samozřejmě poskytuje definici žánru a soustřeďuje se i na částečně odlišné pojetí vyprávění zajatců mužů a žen, respektive mužských a ženských autorů. Je také důležité zmínit, že v průběhu let se pojetí vyprávění zajatců vyvinulo z věrného popisu událostí ke zcela vykonstruovanému příběhu, který podněcoval nevraživost k původnímu obyvatelstvu a vytvářel typické předsudky. Tento fakt vycházel i ze zcela odlišného...

in English This particular MA thesis concentrates on the portrayal of Indians in captivity narratives of the early seventeenth and eighteenth centuries, the essential source material being Narrative of the Captivity and Restoration of Mrs. Mary Rowlandson, first published in 1682. The thesis explores the relationship between Native Americans and settlers who saw Indians as a threat to their own existence and also as a threat to the western expansion. It also focuses on the confrontation of savagery and civilization from the point of view of common presuppositions and prejudices about the Native Americans that are very often depicted in several captivity narratives. Moreover, the thesis provides necessary definition of the genre of the captivity narrative with regard to the reaction of the reading public in the period of the seventeenth and eighteenth centuries. From the first arrivals of settlers and explorers the American continent symbolized a land of vast opportunities. Nevertheless, the continent not being fully explored was shrouded in a veil of mystery. Explorers and adventurers were fascinated by the extensive natural resources they found in the New World. Moreover, the New World was often called New Canaan or the Garden of Eden as it symbolized for the newcomers a possibility to start a new...