Another Way Out: Women in Kate O'Brien's Fiction

Abstract

Resumé Kate O'Brien byla jednou z nejvýznamnějších irských autorek. Jako jedna z prvních psala ve svých dílech o irské katolické střední třídě, ne o idylickém životě na venkově jak to bylo v její době v módě. Ve svých románech se zaměřovala na roli žen v irské společnosti, především těch z irské buržoasie a jejich životních údělů na přelomu devatenáctého a dvacátého století. Její styl se vyvíjel v průběhu kariéry, a tak v jejích raných dílech najdeme ženy v jejich tradičních rolích, ale později byla O'Brien více kritická - začala sdílet feministické ideály společnosti a skrytě kritizovat politiku mířenou proti ženám v Irsku; její hrdinky se začaly proto stavět zaběhlému systému a snažily se získat nezávislost na mužích a žít svobodně. Většina autorčiných děl se odehrává kolem rodinného krbu a mapuje vývoj svých hrdinů, které jsou až na dva případy vždy ženy. Její hrdinky se všechny pokouší se vymanit z tohoto světa a získat jistou nezávislost na mužích, ale zpočátku jim to společnost ani jejich vychování nedovolí. Jen v pozdějších dílech se O'Brien stává více kritickou a představuje ženy, které si vybojovaly nezávislost. Tato práce mapuje především vývoj autorčiných hrdinek a popisuje, jak se jejich životní úděly odráží v životech skutečných žen v Irsku v dobách, kdy Kate O'Brien tvořila. Na začátku své...

Kate O'Brien was one of Ireland's best female writers; moreover, she was one of the first to centre on the Catholic Middle Class in her writing, as this class was long neglected. O'Brien was famous for her women-oriented books in which she portrayed the lives of women of the rising bourgeoisie of Ireland at the turn of the nineteenth and twentieth century. We can trace a certain development in O'Brien's writing, throughout her career she becomes more radical and comes to voice feminist notions about women being equal to men as well women's seeking independence from the world dominated by men. Most of her novels are family-oriented and may be called Bildungsromans as the protagonists, which apart from two books are all female, develop and grow to maturity and learn to understand the world and their place in it. As this thesis examined how the women in O'Brien's novels reflect the situation of women in her home country, it is apparent that throughout her life the writer became more radical and sceptical towards the fate of women in Ireland. Therefore, in her first written pieces she portrays women in their traditional roles as dutiful wives, daughters, or mothers. It is only in her later writing that the women manage to emancipate themselves and lead their lives independently. In O'Brien's first two...