The Conflict of Country and City in Flannery O'Connor's Short Stories

Abstract

Flannery O'Connor, jedna z předních jižanských autorek poválečného období, je známá zejména pro své hluboké náboženské smýšlení, které propojuje s typicky jižanským prostředím a charakteristickými rysy amerického jihu. Předmětem její tvorby, jak O'Connor sama častokrát prohlašovala, je zejména náboženská rovina. Nedá se však říci, že by zároveň nevnímala společenské a politické změny, které doprovázely urbanizaci, modernizaci, šíření univerzitního vzdělání, rostoucí důraz na racionální pohled a víru v pokrok, které nutily Jih, aby se přizpůsobil představě o sjednocené, úspěšné Americe. Ba naopak, O'Connor cítila, stejně jako mnoho další jižanských autorů, že město a městský způsob života je ve sporu s tradičními hodnotami venkova a s jedinečností Amerického jihu. Cílem této práce je přiblížit ono napětí mezi venkovem a městem a ukázat, jakým způsobem odráží napětí mezi náboženskou vírou a novodobým sekularizmem. Druhá kapitola uvádí téma do sociálně historického a literárního kontextu. Její první podkapitola se zaměřuje na sociálně historickou skutečnost spojenou s procesem urbanizace Amerického jihu, který začal převážně po občanské válce a vyvrcholil v období po druhé světové válce. Tato část znázorňuje přeměnu jižanského venkova a s ním spojeného sociálního systému, způsobu života i myšlení pod tlakem...

Flannery O'Connor, one of the prominent Southern writers of the post-World War II era, has been known particularly for her deeply religious convictions that she interconnected with typically Southern settings and attributes. Although the aim of her fiction, as she herself frequently pronounced, was predominantly in its religious significance, she was not blind to the social and political changes that accompanied the spreading of urbanization, modernization, university education, an emphasis on the scientific perspective and belief in progress - all of which forced the South to adapt to the ideal of a unified, successful America. On the contrary, she felt, similar to many other Southern writers, that city and the urban way of life clashes with traditional rural values and with the region's distinctiveness. This thesis aims to discuss precisely the tension between rural and urban and the way it reflects the conflict between religious faith and modern secularism as understood by Flannery O'Connor. The second chapter provides a deeper context, both socio-historical and literary. The first subchapter focuses on the socio-historical reality of the urbanization of the American South that started mainly after the Civil War and culminated in the period immediately following World War II. It illustrates the...