Other Places: Visions of Utopia in Selected African-American Novels

Abstract

Diplomová práce se věnuje třem románům afroamerických autorů, Imperium in Imperio (1899) Suttona E. Griggse, Black Empire (1936-1937) George S. Schuylera a Paradise (1997) Toni Morrison, jejichž příběhy vykazují prvky utopistického žánru. Romány a jejich znázornění alternativních prostorů obývaných pouze afroameričany byly analyzovány na pozadí teorie heterotopií Michela Foucaulta. V první části práce předkládám úvod do žánru utopie a jeho krátkou historii, zároveň uvádím definici utopie pro účely této práce. Dále se věnuji specifikům amerického kontextu a představuji koncept heterotopií v kontrastu s tradičními utopiemi. Klíčovými prvky jsou simultánnost, juxtapozice, vzájemné vztahy a zrcadlení. V druhé části práce pokračuji v analýze samotných románů s důrazem na jejich zacházení s otázkou rasy a rasismu. U Griggsova Imperium in Imperio popisuji paralely mezi světy bělochů a černochů ve využití rétoriky a v inspiraci Impéria americkou válkou za nezávislost. Také zkoumám roli konceptu dvojího vědomí (double-consciousness) W. E. B. DuBoise a jeho fungování v rámci teorie heterotopií. U Schuylerova Black Empire se zaměřuji na fašistickou rétoriku připomínající Itálii v italsko-etiopské válce, americkou tradici superhrdinů a důraz na technologický pokrok. Dále studuji roli afrického dědictví v...

1 Abstract The thesis analyzes three novels with utopian features written by African American authors: Sutton E. Griggs's Imperium in Imperio (1899), George S. Schuyler's Black Empire (1936-1937) and Toni Morrison's Paradise (1997). The novels and their description of alternative all-black spaces are analyzed on the background of Michel Foucault's theory of heterotopias. In the first part of the thesis, I provide the introduction to the genre of utopia and its brief history, and I state a definition of utopia for the purposes of the thesis. Next I discuss the specificity of American context and introduce the concept of heterotopias as opposed to traditional utopias. The crucial features are simultaneity, juxtaposition, mutual relationships and mirroring. In the latter part of the thesis, I proceed to the analysis of the novels themselves, stressing mainly their treatment of race and racism. In Griggs's Imperium in Imperio, I describe the parallels between the white and black world in their use of rhetoric and in the Imperium's inspiration by the American War of Independence. I also examine the role of Du Boisian double-consciousness and its working in the concept of heterotopia. In the analysis of Schuyler's Black Empire, I focus on the fascist rhetoric resembling that of Italy in Italo-Ethiopian War,...