Depictions of Subcarpathian Ruthenia in the Czech newspapers of the Czechoslovak First Republic, 1919-1922: Developing Public Support for the Refusal of the Rusyn Right to Autonomy?

Abstract

Geoffrey Brown Abstract: In 1919 the Rusyns of Subcarpathian Ruthenia and Rusyn immigrants living in the United States decided that joining the newly-created Czechoslovak Republic offered them the best possible conditions for a stable future. They agreed to the union on the condition that the Rusyns would be granted the widest possible degree of political autonomy, and this autonomy was then guaranteed by the Treaty of Saint Germain signed in September 1919. Once the territory of Subcarpathian Ruthenia had joined Czechoslovakia, the Government in Prague decided that the Rusyn people were incapable of meeting the responsibilities of governing their own territory, since at the end of World War One they had been among the poorest and least culturally developed of all the nations of Austro-Hungary. The Rusyn leaders, particularly the territory's first Governor, Gregory Zhatkovich, protested to no avail against the Czechoslovak government's refusal to grant the Rusyns their legal right to political autonomy. Prior to the war the Czech public had practically no knowledge of Rusyns or their territory of Subcarpathian Ruthenia. During the first three years of the Czechoslovak state, the Czech media published many newspaper articles which highlighted or exaggerated the primitive nature of the Rusyn people,...

Geoffrey Brown Abstrakt: V roce 1919 se Rusíni z Podkarpatské Rusi a Rusínští imigranti žijící ve Spojených státech rozhodli, že vstup - připojení se do nově vzniklé Československé republiky jim nabízí nejlepší možné podmínky pro stabilní budoucnost. Souhlasili se spojením pod podmínkou, že Rusínům bude poskytnutá co nejširší míra politické autonomie; a tahle autonomie byla pak garantovaná "Saint Germain-skou smlouvou" podepsanou v září 1919. Když už bylo území Podkarpatské Rusi připojeno k Československu, vláda v Praze rozhodla, že Rusíni nejsou schopni plnit vládnoucí povinnosti na jejich vlastním území, jelikož na konci 1. Světové války patřili k nejchudobnějším a nejméně kulturně rozvinutým národům Rakousko - Uherska. Rusínští lídři, zejména první guvernér Gregory Zhatkovich marně protestoval proti odmítnutí Československé vlády udělit Rusínům jejich zákonné právo na politickou autonomii. Před vojnou neměla česká veřejnost prakticky žádnou znalost o Rusínech nebo o jejich území - Podkarpatské Rusi. V průběhu prvních tří let od vzniku Československého státu, zveřejnila česká média řadu novinových článků, které zdůrazňovali nebo zveličovali primitivní povahu Rusínů, prezentujíc je jako zpátečnicky Slovanský národ který čeká, až je Češi povedou. Často byli tyhle články psané v nevědomosti, kvůli nedostatku...