The Theory of Capital in Past Economic Thought

Abstract

Cílem této práce je poskytnout přehled o vývoji teorie kapitálu do konce padesátých let dvacátého století. Rozpoznáváme nejdůležitější otázky, kterým by se teorie kapitálu měla věnovat, a poté přibližujeme odpovídající názory několika známých ekonomů, mezi kterými je Adam Smith, Eugen von Böhm-Bawerk, Fridrich A. von Hayek a Joan Robinson. Zaměřujeme se zejména na úlohu kapitálu ve výrobě. Rozebíráme důležitost časového faktoru v teorii kapitálu. Jako příklad možného užití času v teorii výroby představujeme koncepty oklikovosti a období výroby, které jsou typické pro rakouskou ekonomickou školu. Abychom naznačili rozdíly mezi jednotlivými teoriemi, zahrnujeme popis tří velkých sporů v teorii kapitálu. Z něj by rovněž měly být zřejmé možné implikace těchto nejasností pro celou ekonomickou teorii.

The objective of this thesis is to provide an overview of the development of the theory of capital until 1950's. We identify the main questions that are to be answered in the theory of capital and then recall the respective opinions of several well-known economists, including Adam Smith, Eugene von Böhm-Bawerk, Fridrich A. von Hayek and Joan Robinson. Main focus of our thesis is on the role of capital in production. We discuss the importance of time factor in capital theories. To illustrate the possible employment of time in the theory of production, we present the concepts of roundaboutness and production period, which are typical for the Austrian economic school. Three capital controversies are described to show the contrast between various theories of capital and to suggest the implications of their disaccord for the whole economic theory.