Demetra Vaka-Brown as a representative of American orientalism in literature

Abstract

Tato magisterská diplomová práce je věnována dvěma románovým cestopisným fikcím Haremlik - Some Pages from the Life of Turkish Women (1909) a The Unveiled Ladies of Stamboul (1923) a jejich autorce Demetře Vaka-Brown (1877 - 1946), americké spisovatelce a novinářce řeckého původu narozené v Istanbulu. Obě knihy popisují radikální změny v tradiční osmanskoturecké společnosti mezi počátkem 20. století a koncem první světové války prizmatem změn v životech a postojích tureckých žen. Autor diplomové práce analyzuje problematiku identity, postojů a výpovědí autorky i vypravěčky a na základě kritérií stanovených Edwardem W. Saidem v jeho stěžejní knize Orientalism a na podkladu dalších prací dokazuje skutečnost, že obě knihy Demetry Vaka-Brown mohou být vnímány jako dílo ideově úmyslně zaměřené v duchu orientalistického diskurzu s tzv. kryptonacionalistickým prořeckým politickým podtónem.

This MA thesis is dedicated to the two fictional travel narratives Haremlik - Some Pages from the Life of Turkish Women (1909) and The Unveiled Ladies of Stamboul (1923) and to the person of their author, Demetra Vaka-Brown (1877 - 1946), the Istanbul-born American writer and journalist of Greek origin. Both books describe the radical changes which took place in the traditional Ottoman Turkish society between the beginning of the twentieth century and the end of the First World War, as they are reflected in the everyday lives and attitudes of Turkish women. Based on Edward W. Said's definitions of Orientalism as a Western cultural and political attitude towards the Middle East and on other sources, the author of the MA thesis analyzes Vaka-Brown's authorial and narrative identities and attitudes to conclude that the two works of Demetra Vaka-Brown can be classified mostly as an example of an orientalist discourse, intentionally tinted with the so-called "cryptoethnic" pro-Greek political connotations.