Intersections of Race, Class, and Gender in James Weldon Johnson's The Autobiography of an Ex-Colored Man and Nella Larsen's Quicksand

Abstract

Tato bakalářská práce se zabývá pojmem "dvojího vědomí", který zavedl W. E. B. Du Bois ve své knize The Souls of Black Folk, a navrhuje jej rozšířit s využitím teorie intersekcionality Kimberlé Crenshawové. Du Bois spojoval pojem "dvojího vědomí" především s rasou a popisoval jím konflikt mezi sebepojetím Afroameričanů a obrazem, který jim vnucovala bílá společnost. Tato práce tvrdí, že tento pojem by měl zohledňovat také vliv sociální třídy a pohlaví na identitu. To je demonstrováno prostřednictvím analýzy dvou románů: Autobiography of an Ex-Colored Man od Jamese Weldona Johnsona a Quicksand od Nelly Larsenové. Obě díla se zaměřují na protagonisty smíšeného původu, kteří nikde nemohou najít pocit sounáležitosti. Analýza Johnsonova románu se soustředí především na vzájemné působení rasy a sociální třídy. Protagonista je díky své světlé barvě pleti, vzdělání a finančním možnostem schopen být vnímán jako bílý, což mu pomáhá vyhnout se rasové diskriminaci. Zároveň ho to však nutí opustit část své vlastní identity, což ho vzdaluje od jeho vlastní rasy. V Larsenově románu je dvojí vědomí protagonistky Helgy Craneové formováno souběžným vlivem rasy, třídy a pohlaví. Jako žena smíšeného původu nemůže plně patřit ani k bílé, ani k černé společnosti. Její situaci dále komplikují společenská očekávání...

This thesis examines the concept of double consciousness, which W. E. B. Du Bois introduced in his book The Souls of Black Folk, and proposes to expand it using Kimberlé Crenshaw's theory of intersectionality. Du Bois linked double consciousness primarily to race, describing the conflict between a Black person's self-perception and the image imposed by white society. This thesis argues that the concept should also consider the influence of social class and gender on identity. This is shown through the analysis of two novels: James Weldon Johnson's Autobiography of an Ex-Colored Man and Nella Larsen's Quicksand. Both works center on protagonists of mixed heritage who cannot find a sense of belonging anywhere. The analysis of Johnson's novel focuses primarily on the interplay between race and social class. The protagonist is able to pass as white due to his light skin color, education, and financial opportunities, which helps him to avoid racial discrimination. But at the same time this forces him to abandon part of his own identity, which distances him from his own race. In Larsen's novel, double consciousness of the protagonist, Helga Crane, is shaped by the simultaneous influence of race, class, and gender. As a mixed-race woman, she cannot fully belong to either white or Black society. Her...