From Balkan Realities to Orientalist Representations: The Geopolitics of Religious Development Assistance and Perceptions of Islam

Abstract

Tato dizertační práce zkoumá, jak proměny mezinárodní rozvojové spolupráce, zejména její náboženské dimenze, ovlivnily poválečné Kosovo, a současně analyzuje, jak je islám vnímán a reprezentován v Česku, která představuje vysoce sekularizovanou společnost s omezeným přímým kontaktem s muslimy. Práce je teoreticky ukotvena v politické geografii a rozvojových studiích a s využitím teorie sociálních reprezentací zkoumá vzájemné vztahy mezi náboženstvím, rozvojovou spoluprací a geopolitikou v různých geografických a společenských kontextech. Dizertační práce se skládá ze čtyř vzájemně propojených empirických studií využívajících kvalitativní a smíšený výzkumný design. Využívá expertní rozhovory, strukturované rozhovory s místními obyvateli, dotazníková šetření, myšlenkové mapy, kresby a skupinové diskuse. Jednotlivé studie analyzují rozvojovou spolupráci států Rady pro spolupráci arabských států Perského zálivu (GCC), místní vnímání zahraničně financovaných mešit, sociální reprezentace islámu mezi žáky druhého stupně základních školv Česku a dopady odchodu tradičních donorů na budoucí rozvoj Kosova. Výsledky ukazují, že rozvojová spolupráce států GCC kombinovala humanitární, náboženské i zahraničněpolitické cíle, její dlouhodobý vliv však byl významně omezen institucionálním vývojem Kosova a jeho...

This dissertation examines how changing patterns of international development assistance, particularly its religious dimension, have reshaped post-conflict Kosovo, while simultaneously exploring how Islam is perceived and represented in Czechia, a highly secular society with limited direct contact with Muslims. Drawing on political geography and development studies while using social representations theory, the research investigates how religion, development assistance, and geopolitics interact across different geographical and social contexts. The dissertation comprises four complementary empirical studies employing qualitative and mixed- method approaches, including expert interviews, structured interviews with local residents, questionnaires, mind maps, drawings, and group discussions. Together, the studies analyse GCC development assistance, local perceptions of foreign-funded mosques, social representations of Islam among Czech lower-secondary pupils, and the implications of donor withdrawal for Kosovo's future development. The findings demonstrate that GCC development assistance has combined humanitarian, religious, and foreign policy objectives, yet its long- term influence has been substantially constrained by Kosovo's institutional development and local societal context. Foreign-funded...