From Gaming to Gambling: Persuasive Strategies and Dark Patterns in Loot-Box-Based Platforms

Abstract

Persuasive design, gamification elements, and gambling-like mechanics are increasingly embedded in digital platforms, shaping how users engage and spend. This thesis examines how these mechanisms operate within online skin gambling platforms and how they influence user behaviour. The research combines a walkthrough analysis of the platform CSGOEmpire with a comparative analysis of similar services. The findings show that these platforms function as integrated systems combining chance-based rewards, virtual currency, progression systems, and social features. These elements reinforce repeated engagement and spending. The comparative analysis demonstrates that such mechanisms are consistently present across similar platforms, suggesting broader design patterns rather than isolated features. The thesis contributes to understanding how persuasive and gamblified systems shape behaviour and blur the boundaries between gaming and gambling.

Přesvědčovací technologie, gamifikační prvky a hazardní mechaniky se stávají běžnou součástí digitálních platforem a ovlivňují způsob, jakým uživatelé platformu využívají a vynakládají finanční prostředky. Tato práce zkoumá, jak tyto mechanismy fungují na platformách pro skin gambling a jak ovlivňují chování uživatelů. Výzkum kombinuje analýzu platformy CSGOEmpire pomocí metody walkthrough s komparativní analýzou dalších podobných služeb. Výsledky ukazují, že tyto platformy fungují jako celistvé systémy kombinující náhodné odměny, virtuální měnu, mechaniky postupu a sociální prvky. Tyto prvky podporují opakovanou aktivitu a vynakládání finančních prostředků. Komparativní analýza zároveň ukazuje, že tyto mechanismy jsou přítomny napříč podobnými platformami, což naznačuje širší designové vzorce. Práce přispívá k pochopení toho, jak přesvědčovací a gamblifikační systémy ovlivňují chování a stírají hranice mezi hraním her a hazardem.