Islam, Media and the Paradox of Reform in Saudi Arabia

Abstract

Since the introduction of Vision 2030, Saudi and international media have had competing views on national reforms. Key reforms, such as women's rights, the expansion of the tourism and entertainment sectors, and the role of individual journalists, have played a crucial role in shaping the country's modernization efforts and its image. This thesis examines how these narratives play out across different media, asking how the discourse changes in relation to these reforms and how religion, modernization and authority factor into this. Using qualitative discourse analysis, it examines selected articles from Saudi and international media outlets, such as Al Arabiya, Arab News, The Washington Post, and New York Times, social media, and secondary analyses to understand how the media convey competing narratives regarding these cases. The analysis finds that Saudi media tend to enforce narratives of national pride and delegitimize external criticism, while other media situate these reforms in contrast to human rights violations and other criticisms of the Kingdom. The findings show how they relate to specific forms of modernization explained in the theoretical framework and demonstrate how media can work with or against modernization efforts. To conclude, this thesis aims to highlight the importance of...

Od zavedení programu Vize 2030 se saúdská i mezinárodní média liší v pohledu na národní reformy. Klíčové reformy, jako jsou práva žen, rozšiřování odvětví cestovního ruchu a zábavy a role jednotlivých novinářů, hrály zásadní roli při formování modernizačních snah země a jejího image. Tato práce zkoumá, jak se tyto narativy projevují v různých médiích, a ptá se, jak se diskurs v souvislosti s těmito reformami mění a jakou roli v tom hrají náboženství, modernizace a autorita. Pomocí kvalitativní analýzy diskurzu zkoumá vybrané články ze saúdských a mezinárodních médií, jako jsou Al Arabiya, Arab News, The Washington Post a New York Times, sociální média a sekundární analýzy, aby pochopila, jak média zprostředkovávají protichůdné narativy týkající se těchto případů. Analýza zjistila, že saúdská média mají tendenci prosazovat narativy národní hrdosti a delegitimizovat vnější kritiku, zatímco jiná média tyto reformy staví do kontrastu s porušováním lidských práv a dalšími kritickými hlasy vůči království. Zjištění ukazují, jak souvisí s konkrétními formami modernizace vysvětlenými v teoretickém rámci, a demonstrují, jak mohou média spolupracovat s modernizačními snahami nebo jim bránit. Závěrem lze říct, že cílem této práce je zdůraznit, jak důležité je pochopit, jak globální image Saúdské Arábie a...