The Evolution of Cult Television Audience Reception: The Case of Twin Peaks from 1990 to The Return in 2017

Abstract

The thesis maps the evolution of Twin Peaks between 1990 and 2017, examining how audience reception, fan practices, and media discourse transformed across the two distinct television eras. Using mixed methods, the study analyzes premiere viewership, critical ratings, and audience ratings alongside thematic analysis of fan discourse from the alt.tv.twinpeaks Usenet archive (1990-1991) and the Twin Peaks subreddit (2017). Key findings demonstrate that niche audiences exhibit greater episode-to-episode viewing stability than mass audiences, while critics prove more sensitive to stylistic variation. Fan discourse reveals significant differences between audience behaviour on the platforms: text-heavy reconstructions on Usenet versus meme-based content on Reddit.

Diplomová práce mapuje vývoj seriálu Městečko Twin Peaks v letech 1990 až 2017 a zkoumá, jak se proměnilo jeho přijetí diváky, fanouškovské praktiky a mediální diskurz v průběhu dvou různých televizních období. Pomocí kombinovaných metod studie analyzuje sledovanost premiérových uvedení epizod a hodnocení kritiků a diváků společně s tematickou analýzou diskurzu fanoušků z archivu Usenetu alt.tv.twinpeaks (1990-1991) a subredditu Twin Peaks. Klíčové závěry ukazují, že niche publikum vykazuje větší stabilitu sledovanosti jednotlivých epizod než mainstreamové publikum, zatímco kritici jsou citlivější na stylistické změny v průběhu seriálu. Diskuze fanoušků pak odhaluje významné rozdíly mezi chování uživatelů na obou platformách: textově obsáhlé rekonstrukce děje na Usenet versus obsah založený na memech na Redditu.