Remember Me?: The Title as a Structural Feature in Mary Lavin's Short Stories

Abstract

Thesis abstract Titles are not merely labels attached to literary works, they can act as active agents in shaping interpretation, guiding the reader's expectations, and influencing the perception of narrative events. This thesis argues that titles should be considered part of narratives' structural features, playing an integral role in plot construction rather than existing solely as paratextual elements. To develop this argument, short stories are chosen as the primary field of analysis. Their brevity heightens the significance of every word, making the title's impact proportionally greater than with longer works of fiction. Furthermore, Mary Lavin's fiction, often associated with the idea of "plotlessness," due to its prioritization of psychological over event-driven narrative, provides fertile ground for examining how titles can generate or reinforce plot. When confronted with the apparent absence of a conventional storyline, readers may turn to the title for orientation, using it to retrospectively impose coherence or thematic direction on the text. This thesis focuses on three short stories by Lavin: "A Story with a Pattern," "The Sand Castle," and "The Little Prince." Each illustrates a distinct way in which the title functions as a structural device in plot-making. In "A Story with a Pattern," the...

práce Názvy literárních děl nejsou pouhé nálepky připojené k textu, ale mohou působit jako aktivní činitelé, kteří utvářejí interpretaci, vedou čtenářovo očekávání a ovlivňují vnímání dějových událostí. Tato práce vychází z teze, že názvy můžeme chápat jako strukturní rysy vyprávění, které hrají nedílnou roli při konstruování zápletky, a nikoli pouze jako paratextové prvky. K podpoře tohoto tvrzení byly zvoleny povídky jako hlavní oblast zkoumání. Jejich stručnost zvyšuje význam každého slova, a dopad názvu je tak úměrně větší. Próza Mary Lavin bývá často označovaná jako "bezdějová" vzhledem k tomu, jak upřednostňují psychologickou rovinu před dějovou linkou. Jako taková poskytuje vhodné prostředí ke zkoumání způsobu, jímž mohou názvy zápletku spoluutvářet nebo posilovat. Kdykoli se tak čtenář setká se zdánlivou absencí tradičního příběhového rámce, může se obrátit právě k názvu, aby v textu zpětně našel nové souvislost nebo tematické směřování. Tato práce se soustředí na tři povídky od irské autorky Mary Lavin: "A Story with a Pattern" (Příběh se vzorem), "The Sand Castle" (Hrad z písku) a "The Little Prince" (Malý princ). Každá z nich ukazuje jiný způsob, jakým název funguje jako strukturní prostředek při utváření zápletky. V "A Story with a Pattern" stírá rozvrstvená dějová struktura hranice...