Navigating Turbulent Times: A Microhistory of a Multilingual Small Town in Mid-20th Century Slovakia

Abstract

Navigating Turbulent Times: A Microhistory of a Multilingual Small Town in Mid-20th Century Slovakia Tereza Juhászová Dissertation Thesis: Abstract Abstract This dissertation is a microhistorical analysis of ordinary life in an intimate community across the ruptures of mid-twentieth-century Central Europe. It uses the small multilingual town of Nižný Medzev in eastern Slovakia as a lens to explore communal relations amidst macrohistorical upheavals, emphasizing the fluidity of time and the varied experiences of change. Inhabited by German, Hungarian, Slovak, and Romani speakers, the town's residents navigated shifts in state structures and policies-decreed from above but enacted by local actors. Focusing on key everyday spaces-the school, church, factory, fields, and an inn-this study highlights the role of individuals in shaping, restructuring, and stabilizing their community across political ruptures. It argues that in a linguistically diverse setting, language and nationality were not always the decisive factors in determining social cleavages or alliances, even during periods of profound change. Instead, personal ties, social networks, and political affiliations proved more influential in configuring local dynamics. Spanning the 1930s to the late 1960s, the dissertation anchors its periodization in the...

Navigating Turbulent Times: A Microhistory of a Multilingual Small Town in Mid-20th Century Slovakia Proplouvání turbulentní dobou: Mikrohistorická studie vícejazyčného maloměsta na Slovensku v polovině 20. století Tereza Juhászová Disertační práce: Abstrakt Abstrakt Tato disertační práce je mikrohistorickou analýzou běžného života jedné intimní komunity ve střední Evropě v polovině 20. století. Skrze optiku mnohojazyčného města Nižný Medzev na východním Slovensku zkoumá komunitní vztahy v průběhu společenských otřesů, přičemž klade důraz na různorodé zkušenosti s politickými změnami a proměnlivé vnímaní času. Obyvatelé města, hovořící slovensky, německy, maďarsky a romsky, procházeli sociálními a politickými transformacemi deklarovanými státními strukturami shora, ale prováděnými místními aktéry. Tato studie se zaměřuje na klíčové prostory každodenního života - školu, kostel, továrnu, pole a hostinec - a vyzdvihuje roli jednotlivců při formování, restrukturalizaci a stabilizaci jejich komunity napříč politickými zlomy. Poukazuje na skutečnost, že v jazykově rozmanitém prostředí nebyly jazyk a národnost vždy rozhodujícími faktory při utváření sociálních štěpení nebo spojenectví, a to ani v obdobích hlubokých změn. Místo toho se ukázalo, že osobní vazby, sociální sítě a politická příslušnost měly větší vliv...