Relationships between floral traits and specialization of pollination systems in tropical forests of Mount Cameroon

Abstract

Specialization is a key organizing principle in plant-pollinator networks, but its drivers are complex and context-dependent. This thesis aimed to identify how floral traits, elevational gradient, seasonality and phylogeny shape two distinct facets of plant specialization - ecological specialization (d') and functional specialization (Rfg) - in eight pollination networks on the tropical Mount Cameroon. I used Bayesian phylogenetic mixed models and phylogenetic generalized linear mixed models to analyze a dataset of 12,614 pollinator visits across 115 plant species. The results revealed that different traits drive different measures of specialization. Floral tube length consistently increased specialization for both metrics, acting as a reliable morphological filter. In contrast, flower size and plant abundance promoted functional generalization. Ecological specialization was also strongly influenced by elevation and season, decreasing at the highest elevation and during the wet season, a pattern not mirrored by functional specialization. I detected a credible phylogenetic signal in ecological specialization (H2 = 0.13), indicating partial phylogenetic conservation. These findings demonstrate that plant specialization arises from multiple distinct strategies, each mediated by changes in different...

Specializace je zásadním principem v organizaci opylovacích sítí, je však podmíněna řadou faktorů závisejících na místních podmínkách. Cílem této práce bylo identifikovat jak květní znaky, elevační gradient, roční období a fylogeneze působí na dvě odlišné pojetí specializace - ekologickou specializaci (d') a funkční specializaci (Rfg) - v osmi opylovacích sítích na tropické Kamerunské hoře. Bayessianské smíšené lineární modely a zobecněné smíšené lineární modely byly použity k analýze datasetu zachycujícího 12 614 návštěv opylovačů na květy 115 druhů rostlin. Výsledky ukázaly, že každý typ specializace je podmíněn jiným souborem květních znaků. Délka květní trubky fungující jako účinný morfologický filtr byla konzistentně asociována s vyššími hodnotami obou typů specializace. Naproti tomu velikost a lokální abundance květů souviseli s vyšší mírou funkční specializace. Ekologická specializace byla také signifikantně ovlivněna nadmořskou výškou a ročním obdobím, s nižšími hodnotami v nejvýše položených společenstvech a během období dešťů. Funkční specializovanost tuto tendenci nekopírovala. Detekovaný fylogenetický signál (H2 = 0.13) v případě ekologické specializace naznačuje částečnou fixovanost tendence pro podobnou úroveň specializace. Tato zjištění potvrzují, že specializace v opylovacích...