The Theory of The Male Gaze in Prose Fiction by Henry James

Abstract

Key words: The Male Gaze, Henry James, Laura Mulvey, Objectification, Female Characters, Prose Fiction, Daisy Miller, The Portrait of a Lady, The Wings of the Dove Henry James is an important figure of late 19th and early 20th-century American realism and beyond, and he is celebrated for his psychological approach to writing. James also has a distinctive authorial approach to depicting female characters. Many of them can be considered multidimensional and central to the plot. On the other hand, they are often portrayed emphasizing their sexual attractiveness and physical appearance. Film theorist Laura Mulvey has described such phenomena in visual art, specifically film, as the male gaze. The theory works with the notion that in specific works, a heterosexual male perspective is employed, and it objectifies women and treats them as passive objects of desire. This diploma thesis argues that the male gaze is not limited to cinema or visual art but is deeply embedded in literature. It applies Mulvey's theory to three works by Henry James - Daisy Miller, The Portrait of a Lady, and The Wings of the Dove to explore how the male gaze operates in prose fiction. These texts have been carefully selected to illustrate the literary mechanics of the male gaze in James's work. The novella Daisy Miller (1878)...

Klíčová slova: Mužský pohled, Henry James, Laura Mulvey, Objektifikace, Ženské postavy, Próza, Daisy Millerová, Portrét dámy, Holubičí křídla Henry James je významnou postavou amerického realismu konce 19. a počátku 20. století a je známý svým psychologickým přístupem k psaní. James má zároveň také charakteristický autorský přístup k zobrazování ženských postav. Mnohé z nich lze považovat za multidimenzionální a ústřední pro děj díla. Na druhou stranu jsou často zobrazovány s důrazem na jejich sexuální přitažlivost a vzhled. Filmová teoretička Laura Mulvey popsala tento jev ve vizuálním umění, konkrétně ve filmu, jako mužský pohled. Její teorie vychází z představy, že v určitých dílech je použita heterosexuální mužská perspektiva, která objektifikuje ženy a zachází s nimi jako s pasivními objekty touhy. Tato diplomová práce tvrdí, že mužský pohled není omezen na kinematografii nebo vizuální umění, ale je hluboce zakořeněn také v literatuře. Aplikuje teorii Mulvey na tři díla Henryho Jamese - Daisy Millerová, Portrét dámy a Holubičí křídla, aby prozkoumala, jak mužský pohled funguje v prozaické beletrii. Tyto texty byly pečlivě vybrány, aby ilustrovaly literární mechanismy teorie mužského pohledu v Jamesově díle. Novela Daisy Millerová (1878) je sice krátká, ale poskytuje dostatek prostoru pro to,...