Consciousness and Its Self-Knowledge in William James

Abstract

English: William James, Consciousness, Self, Self-Knowledge, Introspection, Radical Empiricism, Stream of Thought, Pluralism, Philosophy of Mind, Personal Identity, Pragmatism Abstract: This thesis investigates William James's account of consciousness, the emergence of the self, and the epistemic conditions under which self-knowledge is possible. Through a close reading of The Principles of Psychology and related texts, I reconstruct James' dynamic model of consciousness as a continuous, structured stream rather than a static repository of mental states. Against both Cartesian dualism and Humean atomism, James articulates a functional account of mental life in which attention, conception, and habit serve as organizing forces within a flux of experience. Building on this foundation, I analyze James' conception of the Self as neither a metaphysical substance nor an illusion, but as an emergent structure formed through the interrelation of memory, valuation, and social positioning. Finally, I examine the problem of introspection and the limits it imposes on self-knowledge. While James denies that the Self can be known transparently or directly, he does not render it inaccessible. Rather, self-knowledge becomes possible through the retrospective organization of the content of thought. This thesis thus offers a...

Český jazyk: William James, Vědomí, Já, Sebepoznání, Introspekce, Radikální empirismus, Proud myšlení, Filosofie mysli, Pluralismus, Osobní identita, Pragmatismus Abstrakt: Tato práce zkoumá William Jamesovo pojetí vědomí, vznik Já a epistemické podmínky, za kterých je možné sebepoznání. Na základě pečlivého studia knihy The Principles of Psychology (Základy psychologie) a souvisejících textů rekonstruuji Jamesův dynamický model vědomí jako kontinuální, strukturovaný proud, nikoli jako statické úložiště mentálních stavů. Proti kartesiánskému dualismu i humeovskému atomismu James formuluje funkční pojetí duševního života, v němž pozornost, koncepce a zvyk slouží jako organizující síly v rámci proudu zkušeností. Na tomto základě analyzuji Jamesovo pojetí Já jako ani metafyzické substance, ani iluze, ale jako vznikající struktury formované vzájemným vztahem paměti, hodnocení a sociálního postavení. Nakonec zkoumám problém introspekce a omezení, která klade na sebepoznání. Ačkoli James popírá, že Já lze poznat transparentně nebo přímo, nečiní jej nepřístupným. Sebepoznání se stává možné skrze retrospektivní organizaci obsahu myšlení. Tato práce tak nabízí systematický popis toho, jak Jamesův empirismus poskytuje nástroje pro přehodnocení sebe sama - nikoli jako vlastnictví pevné identity, ale jako pokračující...