Social Psychology of Startup Success: How Team Dynamics Make or Break a Startup Based on Investors' Experience

Abstract

This thesis explores how founding team dynamics shape start-up success and failure, based on the experience of ten venture capital investors. While work psychology has traditionally focused on corporate environments, the start-up context remains underexplored despite its growing relevance. This thesis addresses that gap by adopting a multidisciplinary perspective, integrating insights from organizational psychology, entrepreneurship theory, and venture capital research. Through semi-structured interviews and inductive thematic analysis, the study captures investors' reflections on recurring patterns in both thriving and failing teams. Findings are structured using an Input-Mediator-Output (IMO) model, where individual-level inputs - such as communication skill, cognitive ability etc. - shape and modulate the functioning of the team. The team dynamics identified in the interviews function as mediators in this model and include five emergent states (psychological safety, shared cognition, cohesion, entrepreneurial passion, and action orientation) and four team processes (open communication, productive conflict, learning, and effective shared leadership). By focusing on practice-driven patterns, this thesis helps clarify an emerging area of psychological research. It highlights which team dynamics...

Tato bakalářská práce zkoumá, jak na základě zkušeností deseti investorů týmová dynamika ovlivňuje úspěch start-upů. Zatímco pracovní psychologie se tradičně zaměřuje na prostředí velkých firem, svět start-upů zůstává z psychologického hlediska stále málo prozkoumaný. Má práce má proto multidisciplinární charakter a propojuje poznatky z psychologie, teorie podnikání a ekonomie. Na základě polostrukturovaných rozhovorů a tematické analýzy popisuji vzorce chování, které investoři opakovaně spojují s úspěšnými a neúspěšnými týmy. Výsledky jsou strukturovány pomocí Inputs-Mediators-Outputs modelu (I-M-O), kde individuální vstupy jako komunikační dovednosti, kognitivní schopnosti atd. formují a ovlivňují fungování týmu. Mezi prvky týmové dynamiky, které výzkum ukázal jako klíčové, patří pět stavů (psychologické bezpečí, sdílená kognice, koheze, vášeň a orientace na výkon) a čtyři procesy: otevřená komunikace, produktivní konflikt, učení a sdílené vedení. Zaměřením na konkrétní projevy chování, které se opakovaně objevují v praxi, práce pomáhá zpřehlednit roztříštěnou a stále se formující oblast psychologického výzkumu start-upových týmů. Ukazuje, které prvky dynamiky mladých podnikatelských týmů jsou podle investorů obzvláště důležité, snadno pozorovatelné a skutečně využitelné. Klíčová slova: startupy,...