Germany, Zeitenwende, and (un)altered strategic culture?

Abstract

This thesis deals with the concept of Zeitenwende, announced by Chancellor Scholz in his parliamentary speech on February 27, 2022. It focuses on the transformation of the German strategic culture, as its successful adaptation is a prerequisite for the successful implementation of Zeitenwende. The thesis investigates the extent to which German strategic culture has shifted since the Chancellor's speech. The work uses discourse analysis, specifically the shorthand records from the German Parliament, to evaluate the scope of the alternation of the strategic culture based on applying the same-named theoretical concept. The analysis is supported by findings emerging from an empirical analysis focusing on the German foreign and security policy up to 2022. The thesis findings suggest that the Zeitenwende has not marked a decisive turning point, but rather a slow and gradual change, a typical pattern for most strategic culture changes. While there has been a shift towards deterrence and Germany has provided offensive weapons to Ukraine, abandoning its long- term policy of not sending weapons directly to war zones, old habits of the strategic culture persist. These include military restraint, particularly evident in the view of SPD MPs. Moreover, the German foreign and security policy remains reactive...

Diplomová práce se zabývá Zeitenwende vyhlášenou kancléřem Scholzem v jeho parlamentním projevu 27. února 2022. Práce se zejména zabývá změnou strategické kultury, jelikož její úspěšná transformace je předpokladem pro úspěšnou implementaci Zeitenwende. Práce se zabývá tím, do jaké míry se německá strategická kultura změnila od vyhlášení Zeitenwende v únoru 2022. V práci je využita diskurzivní analýza, konkrétněji stenozáznamy z německého parlamentu, za účelem hodnocení rozsahu změny strategické kultury. Aplikován je stejnojmenný teoretický koncept. Vlastní analýza změny strategické kultury je podpořena zjištěními empirické analýzy, která se zabývala německou zahraniční a bezpečnostní politiku do roku 2022. Práce dochází k závěru, že Zeitenwende nepřinesla přelomovou, ale pomalou a postupnou změnu, jak se to stává u většiny změn strategické kultury. I když se nyní Německo mnohem více zaměřuje na odstrašení a poskytlo Ukrajině útočné zbraně, čímž opustilo svou dlouhodobou politiku neposílat zbraně přímo do válečných zón, tak staré zvyky strategické kultury, jako je vojenská zdrženlivost, stále přetrvávají, zejména v pohledu poslanců SPD. Německá zahraniční a bezpečnostní politika je navíc stále reaktivní, nikoli proaktivní.