Discourse(s) on Communism in post-socialist Czech Republic: Memory, Heritage and Media

Abstract

Disertační práce zkoumá proces vytváření kolektivní paměti socialismu v České republice v období post-socialismu a zasazuje jej do kontextu rekonstrukce politických a národních identit ve Východní Evropě po roce 1989. Zaměřuje se na zobrazování tématu "vyrovnávání se se socialistickou minulostí" v českých mainstreamových médiích a z interdisciplinární perspektivy posuzuje, jakými způsoby tyto reprezentace využívaly, reprodukovaly nebo dále posilovaly historický narativ, který převládl v raných letech postsocialistického vývoje. Narativ, který práce označuje jako "dominantní diskurz o komunismu", si udržuje silnou pozici v českém veřejném prostoru navzdory tomu, že je jeho hegemonie setrvale předmětem mnoha debat, i navzdory výrazným posunům, ke kterým v poslední dekádě došlo v české ideologické krajině. Práce narativ páruje se strategiemi aktérů české liberálně-konzervativní elity, kteří usilovali o prosazení konkrétního porozumění období socialismu a stali se významnými paměťovými aktéry. Jejich snahy práce zasazuje do kontextu regionálních i geopolitických rekonfigurací, které ovlivnily podobu politiky paměti a zacházení s dědictvím socialismu v post-socialistickém prostoru. Práce se zaměřuje na dvě konkrétní situace v procesu "vyrovnání se s minulostí": 1) kodifikace paměti prostřednictvím...

This dissertation thesis examines the process of constructing collective memory of the socialist past in the Czech Republic during the post-socialist period, approaching it as a part of a broader effort to reconstruct national and political identities in Eastern Europe post-1989. It focuses on the ways Czech mainstream media have represented issues related to the process of "reconciliation with the socialist past" and, through an interdisciplinary perspective, examines how they have drawn on, (re)produced, and sustained a narrative that became dominant in the early years of post-socialist development. Despite being periodically contested and the ideological landscape shifting in the last decade, the narrative has retained a powerful position in the Czech public sphere; referring to it as the "dominant discourse on communism", the thesis pairs it with the strategies of members of the Czech liberal-conservative elite who became influential mnemonic agents, seeking to enforce a particular understanding of the socialist period. The thesis situates these efforts in the context of the regional and geopolitical reshufflings that have shaped the politics of memory and heritage of socialism in the post- socialist space. The thesis investigates two specific instances of the reconciliation process: 1) the...