Targeted Killing as a Tool of Counter-terrorism: The case of Al-Shabaab and Al-Qaeda in the Arabian Peninsula

Abstract

This thesis explores the topic of targeted killings and their effectiveness as a tool of counter-terrorism. The study begins with discussing the employed theory of decapitation and the legal and ethical questions the use of this method raises. The effectiveness is studied in two cases of leadership decapitations, specifically the case of Ahmed Abdi Godane, the former leader of Al-Shabaab, and Nasir al-Wuhayshi, the former leader of Al-Qaeda in the Arabian Peninsula. The analysis was conducted through a combination of quantitative and qualitative approach and the timeframe has been set as two years before and two years after the decapitation. The results from the short-term perspective seem to suggest that leadership decapitation does decrease the organization's capability, with the scope of it depending on individual groups. In the medium to long-term timeframe, the results of the analysis were ambiguous as in the case of Al-Shabaab, there was no significant decrease in the capabilities of the group present due to the decapitation, however, in the case of Al-Qaeda in the Arabian Peninsula, there was a serious decrease occurring in all of the studied indicators. Finally, the thesis suggests that using targeted killings as part of more complex counter-terrorist operations greatly improves its...

Tato práce se zabývá tématem cíleného zabíjení a jeho účinností jako nástroje boje proti terorismu. Studie začíná pojednáním o použité teorii dekapitace vůdců a o právních a etických otázkách, které použití této metody vyvolává. Účinnost je zkoumána na dvou případech dekapitací vůdců teroristických organizací, konkrétně na případu Ahmeda Abdi Godaneho, bývalého vůdce Al-Šabábu, a Násir Vahajšího, bývalého vůdce Al-Káidy na Arabském poloostrově. Analýza byla provedena kombinací kvantitativního a kvalitativního přístupu a časový rámec byl stanoven na dva roky před dekapitací a dva roky po ní. Výsledky z krátkodobého hlediska zřejmě naznačují, že dekapitace vůdců skutečně snižuje akceschopnost organizace, přičemž její rozsah závisí na jednotlivých skupinách. Ve středně dlouhém až dlouhodobém časovém horizontu byly výsledky analýzy nejednoznačné, neboť v případě hnutí Al-Šabab nedošlo v důsledku dekapitace k výraznému snížení schopností skupiny, avšak v případě Al-Káidy na Arabském poloostrově došlo k závažnému poklesu ve všech zkoumaných ukazatelích. Závěrem práce naznačuje, že používání cíleného zabíjení v rámci komplexnějších protiteroristických operací výrazně zvyšuje jejich efektivitu.