Let the young vote: Potential effects of lowering the voting age on elections in Czechia

Abstract

Several countries throughout the world have already adopted a reform that enables younger voters, from 15 or 16 years old, to vote. This thesis examines the potential influence of including such voters in the Czech Republic on recent elections. A key feature of my work is that it combines several methods together to model the voter turnout of this age group. To estimate the potential voter turnout of the 15 to 17-year-old category we use fixed effects estimation, together with the exact numbers of citizens from the 2021 state Census and combine them together with the results of Student election that are held by the People in Need organization. The uniqueness of this thesis is that we model the voter turnout in every of the 76 Districts from the 2012 Region election until the 2021 Chamber of Deputies election. We particularly focus on the 2017 Chamber of Deputies and the 2018 Presidential elections both with very narrow outcomes. Finally, we estimate that the inclusion of the young voters most likely would not alter the results of neither election.

Snížení věku pro volební právo z 18 na 15 či 16 let zavedlo již mnoho zemí na světě. Tato práce se zaměřuje potenciálními dopady snížení volebního věku na příklady nedávných voleb v České republice. Stěžejním aspektem této práce je kombinace vícero metod pro modelování volební účastí této věkové skupiny. Pro estimaci volební účasti věkové skupiny od 15 do 17 let jsme použili tzv. fixed effects estimaci spolu s přesným počtem obyvatelstva, které bylo přepočítáno z celostátního censu z roku 2021, tyto výsledky byly nadále zkombinovány s výsledky studentských voleb, které pořádá organizace Člověk v tísni. Unikátnost této práce spočívá v tom, že modelujeme volební účast ve všech 76 okresech České republiky od Krajských voleb z roku 2012 do voleb do Poslanecké sněmovny v roce 2021. Speciálně se zaměřujeme na poslanecké volby z roku 2017 a prezidentské volby z roku 2018, které skončily velmi těsnými výsledky. Výsledky naší modelace naznačují, že inkluze těchto mladých voličů by s největší pravděpodobností nezměnila výsledky těchto voleb.