Deployment and proliferation of Turkish UAVs and their impact on regional balance of power

Abstract

Tato diplomová práce je zaměřena na diskusi o nasazení tureckých bezpilotních letounů (UAV) v konfliktech v Libyi a Sýrii v roce 2019 a 2020, a jejich důsledcích na regionální rovnováhu sil. Teoretický rámec je založen na teorii mocenské rovnováhy, konkrétněji na konceptu regionální rovnováhy moci zabývající se specifickou dynamikou, která se vyskytuje na regionální úrovni. Tento koncept je poté aplikován na region Středního východu a severní Afriky (MENA), kde je Turecko hlavní případovou studií této práce a, z důvodu jeho zapojení do konfliktů v Libyi a Sýrii, činí z obou zemí vedlejší případovou studií. Diskutován je také vývoj UAV, jejich kategorizace, některé technické aspekty a jejich stručná historie, která ukazuje, jak se Turecko stalo významným výrobcem. Závěry této studie ukazují na význam účasti Turecka v obou konfliktech nasazením vlastních UAV v Libyi a Sýrii, které vedlo k tomu, že Turecko dosáhlo svých cílů a částečně ovlivnilo výsledky obou konfliktů. Tudíž se dá předpokládat, že Turecko skutečně hraje klíčovou roli při definování dynamiky vztahů v regionu MENA.

This diploma thesis is focused on discussing Turkish unmanned aerial vehicles (UAVs) deployments in Libyan and Syrian conflicts in 2019 and 2020 respectively, and their implications on regional balance of power. Theoretical framework is based on the balance of power theory, and more specifically on the concept of regional balance of power which is concerned with more nuanced dynamics that occur on a regional level. The concept is then applied to the Middle East and North Africa (MENA) region, where Turkey is the main case study of this paper, and its involvement in Libya and Syria makes both countries the sub- case studies. The development of UAVs, their categorization, some technical aspects, and their brief history, showing how Turkey emerged as an important producer is also discussed. The findings of this study show a significance of Turkey's participation in both conflicts and the deployment of its own UAVs in Libya and Syria, among other factors, which resulted in Turkey achieving its objectives and shaping the outcomes of both conflicts. Consequently, the thesis suggests that Turkey indeed plays a key role in defining the dynamics in the MENA region.