The Functions of Storytelling in Modern American Drama: Mapping human consciousness

Abstract

1 Thesis Abstract The present thesis explores six plays written by three (post)modern American playwrights - David Mamet's Sexual Perversity in Chicago and Oleanna, Sam Shepard's Buried Child and True West, and Suzan-Lori Parksʼ The America Play and Topdog/Underdog in order to define and analyze the functions of performative storytelling in the dramatic texts as well as its effects on the characters' identity. In Reading Narrative, J. Hillis Miller analyzes performative storytelling as a human shaped process that people use in order to translate events into meaning and meaning into shared information. Moreover, in Narrative as Performance, Marie Maclean demonstrates the importance of this device in recalibrating human memory and communication and in enriching the traditional mimetic process used in theatre. These ideas are closely followed in the aforementioned American plays through the lenses of the most prominent themes of the end of the twentieth century American theatre. Each of the three American writers uses performative storytelling to delineate socio-political themes. David Mamet comments on the artificiality of the American self, Sam Shepard speaks about the importance of familial past and relationships, whereas Suzan-Lori Parks describes the impact of major national narratives on the...

1 Abstrakt Práce Tato diplomová práce se zabývá šesti divadelními hrami tří (post)moderních amerických dramatiků - jedná se o dvě hry Davida MametaSexualPervesity in Chicago a Oleanna, BuriedChilda TrueWestSama Sheparda, a v neposlední řadě také The America Play a Topdog/Underdogz pera Suzan-Lori Parks. Záměrem práce je určit a analyzovat funkce performativního vyprávění v těchto textech a též analyzovat jeho dopad na identitu postav. V textu ReadingNarrativeJ. Hillis Miller analyzuje performativní vyprávění jako proces vytvářený lidmi, který lidé využívají, když chtějídát různým událostem nějaký význam a poté význam převést do obecně sdílených informací.Mimo to,Marie Maclean v Narrative as Performance ukazuje důležitost takovéhoto prostředku v tom, že dokáže překalibrovat lidskou paměť a komunikaci a obohatit tradiční mimetický proces, který se v divadle používá. Tyto myšlenky se ve velké míře objevují v již zmíněných amerických hrách skrze nejvýznamnější témata amerického dramatu konce dvacátého století. Každý ze zmíněných amerických spisovatelů používá performativní vyprávění k vykreslení sociálně politických témat. David Mamet upozorňuje na umělý původ termínu "Americanself," Sam Shepard mluví o významu rodinných vztahů a společné minulosti, a Suzan-Lori Parks popisuje dopad významných národních...