Use of Sociolect in Chaucer's Canterbury Tales

Abstract

Tato diplomová práce se věnuje použití sociolektu v Chaucerových Canterburských povídkách. Cílem je najít a popsat spojitosti mezi jednotlivými postavami a jejich styly. Tento cíl vede k následující hypotéze: Chaucer popsal své postavy na základě sociálních stereotypů. Každá postava používá určitý jazykový styl, který může být definován jako sociolekt. Práce se skládá se ze dvou hlavních částí. První část se zaměřuje na to, co je sociolekt, vývoj anglického jazyka ve 14. století a život Geoffryho Chaucera. Dále se zabývá sociálními dějinami Anglie ve 14. století, které jsou klíčem k pochopení sociálních profilů Chaucerových postav. Následující analytická část se soustředí na popis postav, hypotézy o jazykovém stylu postav a stylilistickou analýzu vlastních povídek. Praktická část dále také odpovídá na otázky, které jsou položeny v úvodu této práce, a vysvětluje, proč byla hlavní hypotéza potvrzena pouze částečně.

This MA thesis deals with sociolect as it is used in Chaucer's Canterbury Tales. Thegoal of the thesis is to find and describe the connections between particular characters and their social profiles. This goal leads to the following hypothesis: Chaucer described the characters on the basis of social stereotypes. Each of these characters uses certain language style which can be defined as a sociolect. The work consists of two main parts. The first theoretical part is focused on what a sociolect is, as well as the development of the English language in the 14th century and the life of Geoffrey Chaucer. Furthermore, it explores the English social history of the 14th century England, which is the key to understanding the social profile of Chaucer's characters. The following analytical part presents a description of the characters, hypotheses about their styles and the stylistic analyses of the language of the selected stories. Finally, the conclusion presents the answers to the questions from the introduction and more importantly, it explains why the principle hypothesis has been proved only partly.