Language and Identity in Sanaz Toossi's English and Danai Gurira's The Convert

Abstract

This thesis seeks to examine the connection between language and identity in Danai Gurira's The Convert (2012) and Sanaz Toossi's English (2022), two plays written by contemporary American hyphenated authors. The theoretical part defines key terms pertaining to the matters of language in the post-colonial context with a particular emphasis on the role of English as the lingua franca of the 21st century. It furthermore provides an overview of the authors' previous works, an outline of contemporary Anglophone drama, and situates the plays in a historical context of Zimbabwe and Iran. The practical part consists of an analysis which is organised thematically into eight chapters, each dealing with a different aspect of the relationship between language and identity. It selects scenes in which language plays a prominent role and subjects them to comparisons between the two plays. The thesis concludes with a summary of the key arguments, their comparison and synthesis. The main findings are that in the selected plays, the characters' identities change in function of the language they are speaking and the position of the English language influences how they relate to their native culture and identity. Keywords Sanaz Toossi, Danai Gurira, The Convert (2012), English (2022), language, identity, linguistic...

Cílem této diplomové práce je prozkoumat souvislost mezi jazykem a identitou ve dvou amerických divadelních hrách: The Convert (2012) od zimbawsko-americké autorky Danai Guriraové a English (2022), americko-iránské autorky Sanaz Toossiové. Teoretická část vymezuje klíčové pojmy týkající se problematiky jazyka v postkoloniálním kontextu se zvláštním důrazem na angličtinu a její roli coby lingua franca 21. století. Dále poskytuje přehled předchozích děl autorů, nástin tendencí současného anglofonního divadla a zasazuje hry do historického kontextu Zimbabwe a Íránu a jejich vztahu k anglicky mluvícím zemím. Následuje analýza, která je tematicky uspořádána do osmi kapitol, z nichž každá se zabývá jiným aspektem vztahu jazyka a identity. Zaměřuje se především na interpretaci scén, v nichž jazyk hraje významnou roli, a podrobuje je srovnání obou her. Práci uzavírá shrnutí zjištění a jejich syntéza. Hlavními zjištěními je, že ve vybraných hrách se identita postav mění v závislosti na tom, jakým jazykem mluví, a postavení angličtiny ovlivňuje jejich vztah k rodné kultuře a identitě. Klíčová slova jazyk, identita, jazykový imperialismus, současné anglofonní drama, Sanaz Toossiová, Danai Guriraová, Zimbabwe, Írán, postkolonialismus