Condition dependence of sexually selected ornaments in birds

Abstract

Pohlavní ornamenty hrající u mnoha druhů důležitou roli při výběru partnera se mohly vyvinout jako kondičně závislé signály kvality jedince. Exprese ornamentů může asociována s věkem a přežíváním, a tím fungovat jako indikátor životaschopnosti jedince. V předkládané práci jsme testovali význam délky krajních ocasních per u vlaštovky obecné evropské (Hirundo rustica rustica) pro vnitropárový a mimopárový fertilizační úspěch a zda tento sekundární pohlavní znak signalizuje životaschopnost jedince. Naše výsledky na rozdíl o předchozích studií naznačují, že délka ocasních per nemá na fertilizační úspěch samce žádný vliv. Nejvýznamějším prediktorem schopnosti samce opatřit si mimopárovou partnerku byl jeho věk a přítomnost mimopárových mláďat v hnízdě nejlépe predikoval věk jeho sociální partnerky. Délka ocasních per se u samců i samic prodlužovala s věkem, což podporuje jejich funkci jako signálu životaschopnosti jedince. Nezaznamenali jsem žádný vliv stárnutí na tento znak. Signalizační funkci dále naznačuje lepší přežívání samců s delšími ocasy. Bylo navrženo několik mechanizmů, jak by mohla být zajištěna čestnost takové signalizace. Jedním z nejvíce studovaných mechanizmů je oxidační stres vyvolaný volnými radikály a dalšími reaktivními částicemi. Vzhledem k tomu, že nutnost bránit se oxidačnímu...

Sexual ornaments important for mating success in many species are often assumed to evolve as condition-dependent signals of individual quality. Ornament expression can be associated with age and survival, thereby signalling individual viability. Here, we have tested viability signalling function of tail streamers and their importance for within-pair and extra-pair fertilisation success in the European barn swallow (Hirundo rustica rustica). In contrast to previous studies on this subspecies, our data suggest that tail length is not associated with fertilisation success in our population. Instead, the most important predictors of within-pair and extra-pair fertilisation success were female and male age, respectively. Our data supported viability signalling function of male tail streamers, as documented by age-related within- individual increase in their length. There was no evidence for senescence in this trait. Contrary to some previous studies, the viability signalling function of tail streamers was further supported by observed selective disappearance of males with shorter tails. Several physiological mechanisms have been proposed as maintaining signalling honesty. Among them, oxidative stress from highly reactive species (RS), including free radicals, attracted a considerable attention. Given...