Southern Gothic and the Uncanny: Nature Symbolism in William Faulkner's As I Lay Dying and Cormac McCarthy's Blood Meridian

Abstract

This thesis explores the role of nature in William Faulkner's As I Lay Dying and Cormac McCarthy's Blood Meridian, arguing that both novels construct natural settings that shape, mirror and sometimes dominate human experience. Both novels are rooted in the Southern Gothic tradition and share many similarities. The study offers a comparative analysis constructed through close reading and supported by existing critical works on As I Lay Dying and Bloom Meridian and their Southern Gothic symbolism, psychology, and the uncanny. The findings suggest that As I Lay Dying presents a natural environment that 'acts' like an oppressive sentient agent, while the attitude and descriptions of nature and animals by the protagonists reveal their inner struggles and overall psychological decay of the Bundren family after the death of the matriarch. The desert in Blood Meridian is an indifferent force. Compared to nature in As I Lay Dying, it exhibits similar qualities, while putting more emphasis on violence, radicality and lawlessness of the frontier. It represents the clash between the passive and moral views of the protagonist, the Kid, and the desire of the novel's enigmatic antagonist, Judge Holden, to dominate nature. Animal symbols and natural imagery in both As I Lay Dying and Blood Meridian are...

Tato práce zkoumá roli přírody v románech Když jsem umírala od Williama Faulknera a Krvavý poledník od Cormaca McCarthyho a soustředí se na způsob, jímž přírodní prostředí v obou románech formuje, zrcadlí a někdy ovládá lidskou psychiku. Oba romány vycházejí z tradice jižanské gotiky a sdílejí mnoho podobností. Studie nabízí srovnávací analýzu vytvořenou na základě podrobného čtení obou textů a podpořenou existujícími kritickými pracemi o symbolice, psychologii a fenoménu "uncanny" v románech Když jsem umírala a Krvavý poledník. Zjištění práce naznačují, že kniha Když jsem umírala líčí prostředí jako omezující a současně vnímavou sílu, zatímco vztah jednotlivých členů rodiny k přírodě a zvířatům odhaluje jejich osobní vnitřní boje a celkový psychologický rozklad rodiny po smrti matky. Poušť v knize Krvavý poledník, působí naproti tomu jako lhostejná síla. Přestože vykazuje podobné vlastnosti jako příroda ve Faulkneově románu, klade větší důraz na násilí, radikalitu a bezpráví amerického západu. Popisy pouště vyjadřují střet mezi pasivními postoji a jistou morální integritou protagonisty románu, Kluka, a zřejmou touhou jeho tajemného antagonisty, přezdívaného "soudce", ovládnout přírodu. Zvířecí symboly a přírodní obrazy v románech Když jsem umírala i Krvavý poledník jsou prostředníky mezi vnitřním...