The EU in the eyes of the Australian elite 2016-2019: perceptions in the context of Brexit

Abstract

Brexit represents arguably the most dramatic development in the history of the European Union (EU). For a third country such as Australia, the United Kingdom (UK) with whom it shares a Commonwealth connection, has generally been perceived as serving as a bridge between Australia and the EU. Thus, Brexit represents a conundrum for Australia in its grappling of how to approach its relations with the EU into the future. Perceptions of the EU from the Asia- Pacific region have been regularly studied since the early 2000s. However, there has been a shortcoming in specific focus of Australian perceptions of the EU since 2008, and specifically Australian elite perceptions. Brexit presents an opportunity to update the existing body of literature, thus this research analyses how the Australian elite perceive the EU following the UK's departure. This research utilises a two-tiered methodological approach in order to ascertain what the Australian elite perception of the EU is since the Brexit referendum in June 2016. The methods include a critical content analysis of Australian think tank outputs, and semi-structured interviews with Australian elite figures identified as having extensive knowledge of the EU. The research tests the notion of the UK's centrality to Australia-EU relations and finds that there...

Abstraktní Brexit představuje pravděpodobně nejdramatičtější vývoj v historii Evropské unie (EU). U třetí země, jako je Austrálie, je Spojené království (UK), s nímž sdílí spojení Commonwealthu, obecně vnímáno jako most mezi Austrálií a EU. Brexit tedy představuje pro Austrálii hlavolam v otázce, jak přistupovat k jejím vztahům s EU do budoucna. Vnímání EU z asijsko-pacifického regionu bylo pravidelně studováno od počátku 21. století. Od roku 2008 však došlo k nedostatku konkrétního zaměření australského vnímání EU, konkrétně vnímání australských elit. Brexit představuje příležitost k aktualizaci stávající literatury, takže tento výzkum analyzuje, jak australská elita vnímá EU po odchodu Spojeného království. Tento výzkum využívá dvoustupňový metodický přístup k tomu, aby zjistil, jaké je vnímání australské elity EU od referenda o brexitu v červnu 2016. Mezi metody patří kritická obsahová analýza výstupů australských think tanků a polostrukturované rozhovory s australskými elitní osobnosti identifikované jako osoby s rozsáhlými znalostmi EU. Výzkum testuje představu ústředního postavení Spojeného království ve vztazích mezi Austrálií a EU a shledává, že v tomto směru panuje smíšené vnímání, přičemž někteří věří, že je to pravda, zatímco jiní vnímají, že Austrálie ve skutečnosti jedná s EU příměji. Výzkum...