Edward Thomas as a Critic

Abstract

1 Abstrakt Poezie Edwarda Thomase (1878-1917) byla kritikou v anglofonním světě dlouho přehlížená, ale během posledních desetiletí se dočkala uznání. Jeho literárněkritická tvorba ovšem zatím příliš prozkoumaná nebyla. Třebaže se Thomas přibližně patnáct let živil jako knižní recenzent, badatelé zaměření na Thomasovo dílo se obvykle soustředí na konec jeho života, kdy během první světové války dobrovolně narukoval a zároveň začal psát poezii. Básník a literární kritik Edward Thomas zemřel při Bitvě u Arrasu ve Francii. Již od mládí Thomase sužovaly deprese a jeho náročná profese (někdy recenzoval i přes sto knih ročně) tyto stavy ještě zhoršovala. Paradoxně ale svá poslední léta strávil s pocitem naplnění. Výcvik v armádě měl blahodárný účinek na jeho duševní zdraví. Navíc se z neustále přepracovaného literárního nádeníka (jak je stále ještě občas označován) proměnil ve výtečného básníka, a to i díky povzbuzování přátel, zejména Roberta Frosta a W. H. Hudsona. Thomas napsal svých 144 básní až na sklonku své kritické dráhy. Literární vědci proto zkoumají jeho recenze, antologie a literární studie především proto, aby lépe porozuměli jeho poezii. Hledat souvislosti mezi Thomasovými básněmi a jeho ostatním dílem má jistě své opodstatnění, nicméně jeho podnětná a rozsáhlá kritická tvorba si zaslouží pozornost...

1 Abstract Long overlooked, the poetry of Edward Thomas (1878-1917) has enjoyed wide recognition in the past few decades. The same cannot be said of Thomas's criticism. Though he worked as a literary journalist for almost a decade and a half, critics have mainly focused on the final years of his life when, after the outset of the First World War, he voluntarily enlisted in the Artist's Rifles and began writing poetry. He died in France, at the Battle of Arras. Since his youth, Thomas suffered from depression, possibly made worse by the demands of his profession (some years he reviewed over a hundred books). In contrast, the last stretch of his life seems to have been more fulfilling. Not only did military training prove beneficial for his mental health, but - encouraged by a number of his friends, including Robert Frost and W. H. Hudson - he metamorphosed from overworked hack-writer (as some still refer to him) to outstanding poet. As most of his criticism precedes his poetry, scholars usually look at Thomas's reviews, anthologies, and literary studies to better understand his 144 poems. While it is important to explore the links between his poetry and rest of his work, Thomas's criticism is strong and extensive enough to be considered independently of the poetry. His books and articles may illuminate his...