The American Notion of Freedom: Freedom as a Central Element of American History and its Reflection in Literature.

Abstract

This thesis explores the American notion of freedom and its interpretations within individual periods of American history. In the thesis, freedom is described upon the basis of historical context, and its importance is demonstrated through specific examples of the periods' literary works and documents. The work analyzes periods from 1776; the year of the U.S. establishment, and continues up to the first half of the twentieth century. For the purpose of the thesis, six particular periods characteristic of significant historical events, or, of social, literary, and philosophical movements, were chosen. Chronologically, the thesis begins with the 17th century's arrival of the first European settlers to the North American continent, followed by the founding of the United States more than a century later. The thesis then gradually focuses on movements and philosophies emerging during the 18th and 19th century, namely, transcendentalism and abolitionism, and further continues with introducing the freedom-related ideals of American anarchists and pragmatists. The work then closes with the 20th century's Beat generation. The objective of the thesis is to prove, that during American history, freedom had always been the most important value; a value which shaped the American mentality into how we know it...

Tato práce se zabývá americkým pojetím svobody a jejím výkladem v jednotlivých obdobích americké historie. Pojetí svobody je zde popisováno na základě historického kontextu daných období a její význam demonstrován na konkrétních ukázkách literárních děl a dokumentů příslušné doby. Práce analyzuje období od roku 1776, tedy období vzniku Spojených států amerických, až do padesátých let 20. století. Pro tuto práci bylo konkrétně vybráno šest období charakteristických významnými historickými událostmi, ale také vznikem společenských hnutí, či nových filozofických a literárních směrů. V práci jsou chronologicky popisována období od příchodu prvních evropských osadníků na severoamerický kontinent, v návaznosti se pak zaměřuje na nová hnutí a filozofie 19. století, konkrétně transcendentalismus a abolicionismus, dále pak postupuje k anarchismu a pragmatismu. Práce je posléze zakončena obdobím generace bítníků. Cílem práce je prokázat, že v průběhu americké historie byla svoboda vždy nejdůležitější hodnotou, a to hodnotou, která zformovala americkou mentalitu tak, jak ji známe dnes. Záměrem je demonstrovat, že tato mentalita vychází z původního amerického pojetí svobody, jakožto božského daru a nezcizitelného práva, kterým byl lid obdařen. Podstata takovéto svobody se v tomto americkém pojetí zdá být...