The Depiction of Homosexuality in the Fiction of Christopher Isherwood

Abstract

The thesis explores the depiction of homosexuality in the novels Goodbye to Berlin and A Single Man by Christopher Isherwood. The novels represent two distinctive periods in Isherwood's life and fiction, European and American, and as such firmly ground him in the canon of pre- gay liberation movement fiction on both continents. The text consists of two main parts, the theoretical and the practical. The theoretical part of the thesis provides a comprehensive overview of British and American queer fiction in the period between the end of the 19th century and the year 1969, corresponding to literary periods and movements which had the greatest impact on Isherwood's prose. In addition, a structured biography of the author is presented, outlining the most significant events in the author's life with reference to his two literary voices. The practical part of the thesis consists of a comparative analysis of the novels across five selected topics. The characters are analysed chiefly in terms of their personal identity, interpersonal relationships and societal roles. Moreover, the contribution of the author's own influence and the narrative techniques he employed is scrutinised. The thesis, therefore, aims to identify the main differences between how homosexual characters are portrayed and determine the...

Tato bakalářská práce prozkoumává zobrazení homosexuality v románech Goodbye to Berlin a A Single Man Christophera Isherwooda. Tyto romány reprezentují dvě odlišná období Isherwoodova života a jeho fikce, evropské a americké, a tedy ho pevně zasazují do kánonu fikce vydané před hnutím za rovnoprávnost pro homosexuály na obou kontinentech. Text sestává ze dvou hlavních částí, teoretické a praktické. Teoretická část práce nabízí ucelený pohled na britskou a americkou tzv. queer fikci v období mezi koncem 19. století a rokem 1969. To odpovídá literárním obdobím a hnutím, jež měly na Isherwoodovu prózu největší vliv. K tomu je v této části také prezentován autorův životopis, kde jsou vypsány nejzásadnější události autorova života s odkazy na jeho dva literární hlasy. Praktická část bakalářské práce pak sestává z komparativní analýzy románů napříč pěti vybranými tématy. Postavy jsou analyzovány především ohledně své osobní identity, interpersonálních vztahů a společenských rolí. Navíc je zkoumán přínos autorova vlastního vlivu a jeho narativních technik. Tato bakalářská práce tedy má za cíl identifikovat hlavní rozdíly v prezentaci homosexuálních postav, a důvody těchto rozdílů ve vztahu k autorovu osobnímu životu a kulturnímu prostředí. KLÍČOVÁ SLOVA identita, homosexualita, mezilidské vztahy, společnost